Vinyl ist zurück, Multiroom ist da, nur verstanden haben sich die beiden bisher nicht: Der Plattenspieler spielt im Wohnzimmer, und in der Küche hört man ihn höchstens, wenn man die Tür offen lässt und laut genug aufdreht. Apollo Automation will das ändern. Der neue CAST PRO-1 hat einen 3,5-mm-Eingang, und was dort reinkommt, steht in Music Assistant als Quelle bereit. Von dort läuft die Platte synchron auf jedem Sendspin-Lautsprecher im Haus, lokal und ohne Cloud. Vorgestellt hat Apollo das Gerät am 4. November.
Line-In: Platte auflegen, in Music Assistant starten
Plattenspieler, CD-Player oder Fernseher kommen in die Buchse Analog In. In Music Assistant wählst du beim ersten Einrichten einmal „Connect unpaired with audio input“, danach taucht der Eingang unter Browse als Sendspin Source auf. Den startest du auf dem CAST PRO-1 selbst oder auf jedem anderen Player im Haus, auch auf einer Gruppe. Voraussetzung sind Music Assistant ab 2.10.7 und Firmware 26.11.3.2 oder neuer. Wer noch die 26.11.3.2 mit einem Schalter „Line In“ sieht, aktualisiert laut Apollo auf 26.11.3.3, dort ist der Schalter weg.
Für die Übertragung gibt es zwei Stufen: Compressed mit rund 128 kbit/s ist die Vorgabe und für schwächeres WLAN gedacht, Lossless mit rund 1,5 Mbit/s empfiehlt Apollo nur mit Ethernet oder starkem WLAN. Ein Wechsel startet das Gerät neu.
Was drinsteckt
- Chip und Firmware: ESP32-S3 mit quelloffener ESPHome-Firmware, Updates per OTA
- Ausgang: 3,5-mm-Kombibuchse, wahlweise analog (DAC PCM5122, derselbe wie im CAST-1) oder optisch per Mini-TOSLINK, umschaltbar in Home Assistant
- Netzwerk: 10/100-Ethernet eingebaut (ohne PoE) plus 2,4-GHz-WLAN als Rückfallebene
- Extras: Bluetooth-Proxy für Home Assistant, vier RGB-LEDs, Schraubklemmen für adressierbare LED-Streifen (z. B. WS2812B, SK6812) mit Musikmodus, WiZmote-Fernbedienungen mit frei belegbaren Tasten
- Strom: USB-C, 5 V; 1 A reicht, mit LED-Streifen 3 A
Einen Verstärker hat der CAST PRO-1 nicht. Er gehört an Aktivboxen, eine Soundbar, einen AV-Receiver oder einen Verstärker. Durchsagen, Türklingel und Sprachausgabe aus Home Assistant spielt er wie der kleine Bruder CAST-1 ebenfalls ab.
Die Haken vor dem Kauf
Der wichtigste steht im Apollo-Wiki: Solange der Line-In streamt, gibt der CAST PRO-1 selbst nur optisch Ton aus, auch wenn „Analog“ eingestellt ist. Eingang und analoger Ausgang teilen sich intern eine Audioverbindung. Hängen deine Aktivboxen analog am selben Gerät, hörst du die Platte dort also nicht, sondern nur auf den anderen Playern. Der Plattenspieler im Wohnzimmer spielt dann überall, nur nicht im Wohnzimmer. Abhilfe: optisches Kabel zum Receiver oder ein zweiter Player im selben Raum.
Außerdem erwartet die Buchse Line-Pegel. Ein Plattenspieler ohne eingebauten Phono-Vorverstärker braucht einen externen. Die Quelle läuft immer nur auf einem Player oder einer Gruppe gleichzeitig, und die Buchse merkt nicht, wann die Platte läuft. Starten und stoppen musst du jedes Mal in Music Assistant, oder du legst es auf eine WiZmote-Taste.
Preis und Verfügbarkeit
Apollo verkauft den CAST PRO-1 im eigenen Shop für 68,99 US-Dollar, dazu kommen Versand und beim Import nach Deutschland Einfuhrumsatzsteuer. Der CAST-1 ohne Eingang, Ethernet und optischen Ausgang kostet 34,99 US-Dollar, der PRO also gut das Doppelte. Als Händler nennt Apollo unter anderem BerryBase in Deutschland, Domo-Supply in der Schweiz, Domadoo in Frankreich und Slim Huisje in den Niederlanden. Bei BerryBase war das Gerät heute früh noch nicht gelistet, einen Europreis gibt es also noch nicht.
Meine Einordnung
Die Software war schneller als die Hardware: Seit Music Assistant 2.10 Ende August können Sendspin-Geräte Audio nicht nur empfangen, sondern auch in Music Assistant hineinschicken. Fertige Geräte dafür gab es bisher kaum, die Community hat gebastelt: ToothSpin macht zum Beispiel einen Bluetooth-Stick zum Eingang fürs Handy. Der CAST PRO-1 ist eines der ersten Fertiggeräte, das eine analoge Quelle lokal und synchron ins Multiroom-System holt. Apollo ist kommerzieller Partner der Open Home Foundation, aus der auch Home Assistant, ESPHome, Music Assistant und Sendspin stammen. Dass das zusammenpasst, ist also kein Zufall.
Ausprobiert habe ich den CAST PRO-1 noch nicht. Wie sauber Synchronisation und Vorverstärker-Kette in der Praxis laufen, bleibt also offen, genau wie der Europreis. Wer Multiroom mit Music Assistant aufbaut oder Fragen dazu hat, wird in der simon42 Community fündig, etwa bei den Anfängerfragen zum Music Assistant oder im Thread Multiroom mit Sendspin und ESP32. Und wer alte Echos als lokale Lautsprecher weiterverwenden will, findet das in der News zu TECHO5 Dot.
Quellen: Ankündigung von Apollo Automation · Apollo-Wiki: Analog In · SmarthomeAssistent
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